在北京时间8月31日，梅西通过个人社交媒体宣布他决定退出阿根廷国家队。随之而来的，是人们对梅西的阿根廷10号球衣能否退役的讨论。阿根廷《奥莱报》指出，阿根廷足球协会可以为梅西举行10号球衣的退役仪式，但无法使该号码在国际足联的赛事中彻底消失。梅西的10号球衣，或许可以像马努·吉诺比利在圣安东尼奥马刺的20号一样，举行特别的退役仪式，并在纪念碑球场、马塞洛·贝尔萨体育场或阿根廷足协的总部展出。但是，关键问题在于阿根廷足协是否能够从国际足联的正式赛事中将10号彻底消除。那么，马拉多纳的10号也经历了怎样的变故呢？这一切都可以追溯到。
2019年3月，马努·吉诺比利的20号球衣在马刺队的AT&T中心被悬挂，以表彰这位为球队贡献了四次NBA总冠军的巨星，同时意味着这个号码将被永久退役。在篮球领域，当一位运动员为球队留下深厚印记后，球队退役他的号码是一种常见的做法。因此，在梅西的情况中，他的阿根廷队10号球衣是否能享受同样的待遇呢？得到的答案既是肯定的，也是否定的。阿根廷足协完全有能力举行仪式来致敬梅西，象征性地将他的10号球衣退役，并在某个特殊的地方展出。这个地方可以是纪念碑球场，那里承载了梅西与阿根廷队诸多重要瞬间；也可以是他的故乡罗萨里奥的马塞洛·贝尔萨球场，甚至阿根廷足协的总部或博物馆。这样的球衣将永久展出，成为阿根廷足球历史上声誉显赫的两个10号之一的象征。
然而，阿根廷足协却无法单方面决定在国际足联的赛事中将10号完全消失。原因在于相关的赛事规定。例如，在2026年世界杯中，各个国家队必须为球员的球衣分配1号到26号。国际足联明确要求，每支球队的26名球员都要使用这一号码范围，其中1号必须保留给门将。目前阿根廷队的胡安·穆索穿着1号球衣，而达米安·马丁内斯则穿着23号。所以，根据当前的规定，阿根廷即使为梅西的球衣举行退役仪式，也无法在像世界杯这样的赛事中避免有人穿上10号。
阿根廷足球历史上其实有过类似的事情，且与马拉多纳的10号球衣有关。2001年11月10日，在马拉多纳的告别赛之后，当时的阿根廷足协主席胡里奥·格隆多纳决定退役国家队的10号球衣，以此向马拉多纳致敬。设想中，此后将不再有任何球员穿10号，但阿根廷足协还向国际足联申请，希望在2002年韩日世界杯中进行特殊处理。然而，由于当时世界杯要求球队按连续编号为球员分配号码，阿根廷希望将编号缩减为1至24号，而10号则不复存在。国际足联对此请求予以拒绝，强调球衣号码必须遵循规则，甚至当时的国际足联主席约瑟夫·布拉特开玩笑说，可以把10号给门将博纳诺，因为那是“另一种用手的10号”，暗指马拉多纳的“上帝之手”。最终，阿根廷首次决定要退役的10号球衣又回到比赛中，而穿上它的则成了阿里尔·奥特加。
归根结底，国际足联阻止了阿根廷正式退役国家队的10号球衣。但回头来看，这一决定最终产生了令人满意的结果：假如10号球衣早在2002年就被退役，梅西或许再也没有机会继承这件属于马拉多纳的球衣。梅西在2005年首次代表阿根廷出场，逐渐成为新的10号的主人。他穿着这一号码奋战多年，赢得了美洲杯、欧美杯，最重要的是在卡塔尔获得了世界杯冠军。
如今，梅西的国家队生涯已宣告结束，或许对于这件球衣的处理方式也应该明朗：安排一个专属的位置为这件球衣，举行荣誉仪式，然后像吉诺比利那样将其象征性悬挂在某处。然而，届时在下一届世界杯上，依然需要有人穿上10号球衣。对于这一号码，谁最合适呢？